Por qué cada test de velocidad te da un número distinto

Es una escena que se repite. Mides con Speedtest y te da 22 Mbps. Abres Fast.com y te da 30. Pruebas un tercer medidor y te da 4. Misma casa, mismo router, mismos cinco minutos.

La reacción natural es pensar que dos de los tres mienten. La realidad es más incómoda: los tres pueden estar diciendo la verdad, porque no están respondiendo a la misma pregunta.

Un test de velocidad no mide tu conexión

Mide el camino entre tu equipo y un servidor concreto. Tu conexión es sólo el primer tramo de ese camino. El resto —la red de tu proveedor, los enlaces internacionales, el servidor del otro lado— también cuenta, y en República Dominicana cuenta muchísimo, porque casi todo el tráfico que no es local sale del país.

Cambia el servidor y cambia el resultado. No porque el medidor sea malo, sino porque has medido otro camino.

La latencia pone un techo matemático a la descarga

Esta es la parte que casi nadie explica y que responde el 90 % de las diferencias.

Una conexión TCP no envía datos a chorro continuo: envía un bloque, espera confirmación, envía el siguiente. El tamaño de ese bloque se llama ventana, y mientras espera la confirmación no manda nada más. Eso significa que una sola conexión no puede superar nunca:

velocidad máxima = ventana ÷ tiempo de ida y vuelta

Con una ventana típica de 64 KB:

Fíjate en la última fila. Una conexión de 100 Mbps perfectamente sana, midiendo contra un servidor a 140 ms con una sola conexión, da 3,7 Mbps. El número es correcto. Lo que está midiendo es la distancia, no tu plan.

Por eso todos los medidores serios abren varias conexiones en paralelo: multiplican ese techo. Y por eso el número que ves depende tanto de cuántas abre cada uno y de dónde está el servidor.

Qué mide cada medidor, en concreto

Speedtest.net (Ookla)

Es el más extendido y el que citan los operadores. Tiene una red enorme de servidores, muchos alojados por los propios proveedores de internet dentro de su red.

• A favor: el servidor suele estar cerca —en Santo Domingo, la latencia baja de 15 ms—, así que el techo por latencia desaparece y ves tu plan casi completo. Es la referencia que acepta el operador si reclamas.
• En contra: medir contra un servidor de tu propio proveedor mide el tramo que él controla. No dice nada de cómo va tu conexión hacia una web alojada fuera, que es donde suele estar el problema real.
• Lo que hay que saber: deja elegir servidor. Cambiarlo cambia el resultado, y ese es justo el experimento interesante.

Fast.com (Netflix)

Mide contra la infraestructura de Netflix, que instala servidores de caché dentro de la red de los operadores grandes.

• A favor: responde exactamente a la pregunta «¿voy a poder ver Netflix bien?». Deliberadamente simple: un número enorme y nada más.
• En contra: es el mejor caso posible. El contenido está tan cerca que apenas hay red por medio. Por eso casi siempre da la cifra más alta de todas.
• Lo que hay que saber: el detalle de latencia y subida está escondido tras «Mostrar más información». Merece la pena abrirlo.

Medidores del propio proveedor

Casi todos los operadores tienen el suyo.

• A favor: miden dentro de su red, así que muestran la línea sin ruido externo.
• En contra: son juez y parte. Si el problema está en la salida internacional del operador, su medidor no lo va a enseñar.

TuVelocidad

Medimos con conexiones reales contra nuestro propio servidor, contamos los bytes que llegan de verdad y descartamos el arranque lento de TCP. No inventamos ni un solo número: si un dato no se puede obtener con fiabilidad, decimos «No disponible» en lugar de rellenarlo.

• A favor: explicamos el resultado en lugar de soltar una cifra. Guardamos el historial, comparamos con tu plan y decimos qué revisar.
• En contra, y conviene decirlo: nuestro servidor no está dentro de la red de tu proveedor. Si la latencia hacia él es alta, verás un número más bajo que en Speedtest, y por el motivo matemático de la tabla de arriba, no porque tu conexión sea peor de lo que crees. Mostramos siempre el ping para que puedas juzgarlo tú.

Entonces, ¿a cuál le hago caso?

Depende de qué quieras averiguar:

La última fila es la más útil de todas y la que casi nadie hace.

Cómo comparar bien dos medidores

Si vas a enfrentarlos, que sea en igualdad de condiciones:

1. Un solo dispositivo a la vez. Nada de que alguien esté viendo una serie en la otra habitación.
2. Por cable si puedes. El Wi-Fi introduce su propia variación y contamina la comparación.
3. Seguidas, en el mismo cuarto de hora. La congestión de la red cambia sola a lo largo del día.
4. Apunta la latencia de cada una. Sin ese dato, comparar las descargas no significa nada.
5. Tres veces cada uno y quédate con la mediana, no con la mejor.

Si al hacerlo ves que el medidor con 15 ms de ping da 90 Mbps y el de 140 ms da 8, ya no tienes una contradicción: tienes una demostración de la tabla del principio.

Lo que ningún test de navegador puede medir

Conviene saberlo para no fiarse de quien lo prometa:

• Pérdida de paquetes real. Requiere ICMP o sockets crudos, y un navegador no tiene ni lo uno ni lo otro. Cualquier porcentaje que te muestre una web es una estimación disfrazada de medición.
• La velocidad en cada punto de tu casa. Mide donde estés; el resultado es de ese sitio, no de la vivienda.
• De quién es la culpa. Ningún medidor distingue por sí solo un router viejo de una línea degradada. Eso lo dice el patrón de varias mediciones, no una sola.

En resumen

Un número suelto no significa nada. Un número con su latencia, su servidor y su hora ya es un dato. Tres de esos, un diagnóstico.

Mide en varios sitios, no busques cuál te da la cifra más bonita, y guarda el historial. El día que llames a tu proveedor, esa es la diferencia entre una queja y una reclamación.